Omega 3: ¿cuánto EPA y DHA lleva una cápsula?

Una cápsula de omega 3 de 1.000 mg no lleva 1.000 mg de EPA y DHA: lleva la cantidad que diga la tabla de la etiqueta, y suele ser bastante menos. Para saber lo que tomas, suma los miligramos de EPA y de DHA por cápsula y multiplícalos por las cápsulas diarias. La referencia europea para adultos es de 250 mg al día de EPA más DHA.

Revisado en noviembre de 2026.

¿Por qué «1.000 mg de omega 3» no significa 1.000 mg de EPA y DHA?

Porque la cifra grande del frontal suele ser el peso del aceite de la cápsula, que incluye EPA, DHA y otras grasas. Lo que cuenta son dos ácidos grasos concretos: el EPA (ácido eicosapentaenoico) y el DHA (ácido docosahexaenoico), y esa cifra no te dice cuánto EPA y DHA hay dentro.

Tres cifras que se confunden con frecuencia:

Cifra en el bote	Qué mide	¿Sirve para comparar?
«Aceite de pescado 1.000 mg»	Peso total del aceite por cápsula	No: incluye grasa que no es EPA ni DHA
«Omega 3 total 300 mg»	Suma de todos los ácidos grasos omega 3 (puede incluir otros distintos de EPA y DHA)	Solo a medias
«EPA 180 mg + DHA 120 mg»	Los dos ácidos grasos que cuentan, por cápsula	Sí

¿Cómo se calcula el EPA y el DHA por toma y por día?

Dos pasos: suma EPA y DHA de una cápsula y multiplica por las cápsulas que indica el modo de empleo. Si la etiqueta solo da porcentajes (por ejemplo «18 % EPA, 12 % DHA»), multiplica esos porcentajes por el peso del aceite.

Ejemplo ilustrativo (no es un producto real)	Cálculo	EPA + DHA
Cápsula de 1.000 mg con 18 % EPA y 12 % DHA	1.000 × 0,18 = 180 mg EPA; 1.000 × 0,12 = 120 mg DHA	300 mg por cápsula
Cápsula de 280 mg con 10 % EPA y 7 % DHA	28 mg + 19,6 mg	≈48 mg por cápsula

Dos botes con «omega 3» en el frontal pueden aportar 300 mg o 48 mg de EPA y DHA por cápsula: mira la tabla, no el nombre.

¿Cuánto EPA y DHA hace falta de referencia?

La EFSA fijó en 2010 una ingesta adecuada de 250 mg al día de EPA más DHA para adultos (EFSA, 2010). Es una referencia para la dieta en conjunto, no un objetivo que haya que cubrir con cápsulas. En el otro extremo, la EFSA concluyó en 2012 que no hay datos suficientes para fijar un límite máximo tolerable, pero que las ingestas de EPA y DHA procedentes de complementos de hasta unos 5 g al día combinados no plantean problemas de seguridad en adultos (EFSA, 2012).

¿Triglicérido o etil éster: qué forma lleva el aceite?

Es el segundo dato que la etiqueta suele omitir. Los ácidos grasos pueden ir en forma de triglicérido natural (la del pescado), triglicérido re-esterificado, etil éster o ácido graso libre. En un ensayo con 72 voluntarios, de unas dos semanas y con unos 3,3 g diarios de EPA y DHA, el triglicérido re-esterificado alcanzó una biodisponibilidad relativa de aproximadamente el 124 % respecto al aceite de pescado natural, el ácido graso libre el 91 % (sin diferencia significativa) y el etil éster el 73 % (Dyerberg et al., 2010).

Forma	Biodisponibilidad relativa al aceite natural (Dyerberg, 2010)
Triglicérido re-esterificado	≈124 %
Ácido graso libre	≈91 % (no significativa)
Etil éster	≈73 %

Es un estudio corto y con una sola dosis alta: no autoriza ninguna promesa. Sí justifica una pregunta práctica: si la forma no figura en la etiqueta, pregúntala al fabricante.

Lo que una etiqueta de omega 3 puede (y no puede) decir

La declaración de salud autorizada para el EPA y el DHA con el umbral más bajo (250 mg al día) es esta, copiada literalmente del Reglamento (UE) 432/2012:

«Los ácidos eicosapentaenoico y docosahexaenoico contribuyen al funcionamiento normal del corazón.»

Tiene condiciones. El alimento debe ser, como mínimo, fuente de omega 3 según el anexo del Reglamento 1924/2006 (al menos 40 mg de EPA más DHA por 100 g y por 100 kcal, o 0,3 g de ácido alfa-linolénico por 100 g y por 100 kcal) y debe informarse al consumidor de que el efecto beneficioso se obtiene con una ingesta diaria de 250 mg de EPA y DHA (Reglamento (UE) 432/2012; Reglamento (UE) 116/2010). Es decir: si una etiqueta usa esa frase, la cuenta de arriba tiene que dar 250 mg o más al día. Si da menos, la frase no puede aparecer.

Otras declaraciones de EPA y DHA exigen 2 g diarios (triglicéridos) o 3 g diarios (tensión arterial), fuera del alcance de una o dos cápsulas. Y lo que ninguna etiqueta puede hacer es hablar de «antiinflamatorio» ni de «articulaciones» ligado al omega 3: no hay declaración autorizada con esas palabras.

Preguntas frecuentes

¿Cuántas cápsulas de omega 3 hay que tomar para llegar a 250 mg de EPA y DHA?

Depende de lo que lleve cada una. Divide 250 entre los miligramos de EPA más DHA por cápsula: con 300 mg basta una; con 48 mg harían falta más de cinco. Respeta siempre el modo de empleo de la etiqueta.

¿Cuánto EPA y DHA es demasiado?

La EFSA no fijó un límite máximo tolerable, pero considera que hasta unos 5 g al día de EPA y DHA combinados de complementos no plantean problemas de seguridad en adultos (EFSA, 2012).

¿Puedo tomar omega 3 si uso anticoagulantes u otra medicación?

Consúltalo antes con tu médico o farmacéutico, igual que si estás embarazada, en lactancia o tienes cualquier enfermedad. Este artículo es informativo y no sustituye el consejo de un profesional sanitario.

¿Cuándo se toma, con comida o en ayunas?

Sigue el modo de empleo del producto. Como es una grasa, lo habitual es tomarla con una comida. Más detalle en omega 3: cómo tomarlo y cuánto al día; y para tus mascotas, omega 3 para perros y gatos.

Los complementos alimenticios no deben utilizarse como sustituto de una dieta equilibrada y variada y un estilo de vida saludable. Si estás embarazada, en periodo de lactancia o tomas medicación, consulta con tu profesional sanitario.